Le ML 1997, premier VUS de luxe

En ce Lundi Rétro, on fait un retour en 1997, l’année où le fameux ML a fait ses débuts. C’est dans le film Jurassic Park : Le Monde Perdu qu’on a pu l’apercevoir en premier et la version VHS du film contenait même une publicité du ML au tout début. C’était évidemment une autre époque, où pour la première fois, un VUS n’était plus un simple VUS, mais un VUS « de luxe ».

Fait intéressant, le véhicule était nommé M à l’époque, mais suite à une plainte de BMW qui utilisait déjà cette lettre pour sa division performance dont faisait partie la M3 notamment, Mercedes-Benz n’a eu d’autre choix que de renommer leur VUS pour ML, tout en conservant la lettre M pour définir la classe. On se retrouvait donc avec la Classe M, dans laquelle se trouvait les ML320 ou ML500 par exemple. Malgré la confusion que la dénomination des modèles pouvait créer, il n’en reste pas moins que dès son arrivée sur le marché, la Classe M a aussitôt connu un succès monstre en Amérique du Nord.

C’est en 2005 que la seconde génération de la Classe M est arrivée sur le marché avec un nouveau look et plus de technologie. Cette génération a par la suite cédé sa place à la troisième génération, introduite en 2011, qui a finalement changé de nom en 2015 pour s’appeler GLE, sans toutefois proposer de grands changements au niveau esthétique, à l’exception de l’introduction de la variante « Coupe ». À ce jour, plus de 2 millions d’unités de la Classe M/GLE ont été vendus à travers le monde.